Mon chat

Edition originale du premier livre d'enfant de l'artiste novatrice d'origine russo-ukranienne Nathalie Parain (née Tchelpanova), contenant 9 illustrations magnifiquement coloriées à la gouache au pochoir sur des préparations phototypiques, véritables tableaux intégrant le texte en gros caractères, à la typographie soignée. Aplats de couleurs et graphisme stylisé, voire géométrique, évocateurs des papiers découpés constructivistes. Formée à l'Institut des arts décoratifs de Moscou, puis aux Vkhoutemas avec Chterenberg et Kontchalovski, Nathalie Parain a révolutionné la production graphique française pour la jeunesse en y incorporant des éléments innovateurs de l'esthétique avant-gardiste russe. Cette démarche est d'autant plus cohérente qu'en Union soviétique, le durcissement du régime stalinien poussa de nombreux écrivains et artistes à se tourner vers le livre pour enfant, genre scruté avec moins de paranoïa par la censure. 'Mon chat' a la particularité d'avoir été tiré en deux versions : "Certains exemplaires constitueront des albums reliés, d'autres présenteront sous portefeuille les planches séparées qui pourront être accrochées, une fois encadrées, au mur de l'enfant". L'éclatante réussite de cet ouvrage permettra à Nathalie Parain de devenir l'une des principales illustratrices du Père Castor avec pas moins de 16 albums. L'auteur du texte, André Beucler (1898-1985), lui aussi d'origine russe par sa mère, est l'un des grands écrivains de la maison Gallimard : on lui doit 'Gueule d'amour', adapté au cinéma avec Jean Gabin. In-folio de 9 feuilles imprimées au recto. sous couverture d'éditeur rempliée lithographiée en couleurs. Paris, Librairie Gallimard, 1930 ; dos de l'ouvrage un peu frotté, quelques rousseurs minimes sur les plats, une feuille détachée, par ailleurs très bel exemplaire.